Kulturmiljöprofilen är grunden för kulturmiljöprogrammets värderings- och urvalsprocess. Den tar avstamp i det gamla programmets urval av kulturhistoriskt värdefulla miljöer men vill också bereda plats för den moderna historien och vad vi idag tror kan bli framtidens kulturmiljöer. Kulturmiljöprofilen formulerar en begreppsapparat som underlättar dialogen under arbetets gång. Den kan sannolikt även vara till hjälp i andra sammanhang exempelvis för samverkan, lärande, resursstyrning eller marknadsföring.

Kulturmiljöprofilen är tematiskt upplagd med fyra huvudrubriker - Tjustbygden, Kust och sjöfart, Västerviks stad samt Industrins landskap. Som en pedagogisk hjälp för läsaren har varje rubrik/tema försetts med en färg. För varje rubrik/tema finns ett antal underrubriker som bryter ner innehållet i mindre områden. En enskild kulturmiljö kan reflektera flera olika teman och/eller områden.

Kulturmiljöprofilens teman speglar viktiga aspekter av livet i Västerviks kommun, historiskt sett. Men det är också viktigt att komma ihåg att värderingarna är färgade av vår egen samtid. Profilens teman, liksom det urval av miljöer som gjorts, kommer att spegla och forma vår syn på historien. De utgör en del av vår egen tids berättelse om Västerviks kommun. Kulturarvet rymmer alla människor. Det finns många olika skildringar av historien och många olika åsikter om vad som är viktigt. I kulturmiljöprogrammet lyfts de fysiska spåren av människans verksamheter fram. Programmet syfte är dels att fungera som ett kommunalt planeringsunderlag, dels att visa kommuninnevånare och besökare kommunens rika och varierande historia. De berättelser och historier som finns kopplade till platserna har här fått en lite undanskymd plats men de skymtar hela tiden fram i beskrivningarna.